Courge Hubbard White BIO (Cucurbita maxima)

Courge White Hubbard (Cucurbita maxima) : est une ancienne variété de conservation hivernale, originaire d’Amérique du Nord et traditionnellement associée à l’agriculture de la Nouvelle-Angleterre. Introduite sur le marché commercial à la charnière des XIXe et XXe siècles, cette variante de la famille Hubbard se distingue par ses dimensions relativement contenues et sa forme fuselée, caractérisée par des extrémités nettement effilées. Le poids des fruits varie généralement de trois à huit kilogrammes. La peau, fine mais de consistance coriace, prend à pleine maturité une coloration blanc craie à gris-vert clair, offrant une excellente protection mécanique contre les agents pathogènes et les intempéries.

La plante présente un port grimpant et rampant particulièrement vigoureux et nécessite un espace suffisant pour permettre le développement de son important appareil végétatif.

Sur le plan agronomique, cette variété est réputée pour son excellente aptitude à la conservation. Stockée dans un endroit frais, ventilé et à l’abri de l’humidité, elle conserve ses qualités organoleptiques pendant une période de six à huit mois.

La chair est dense, à grain fin, et présente une coloration jaune orangé.

Comparée aux courges de consommation courante, la White Hubbard possède une teneur en eau réduite, ce qui entraîne une concentration plus importante en sucres ainsi qu’une densité supérieure.

En cuisine, cette variété est particulièrement appréciée pour la texture sèche, compacte et veloutée de sa chair, pratiquement dépourvue de fibres et d’excès d’eau. Son profil aromatique est complexe et nettement sucré, avec des notes rappelant la châtaigne et la patate douce.

En raison de la grande résistance de son écorce, la préparation la plus courante consiste à la cuire au four en quartiers, puis à en extraire la chair une fois cuite. Elle permet de réaliser des veloutés, des préparations pour gnocchis — grâce à la faible quantité de farine nécessaire pour lier la pâte —, des farces pour les pâtes fraîches traditionnelles ainsi que diverses préparations de pâtisserie au four.

Au champ, elle se montre extrêmement vigoureuse et particulièrement rustique, développant un couvert végétal dense qui agit comme un paillage naturel contre les herbes spontanées. Sa culture exige une exposition en plein soleil et des sols fertiles, bénéficiant d’un travail profond, d’un excellent drainage et d’un apport approprié de matière organique avant la plantation.

Les besoins en eau sont importants durant les phases de croissance et de nouaison. Des irrigations localisées directement au niveau du sol sont recommandées afin de limiter l’apparition de maladies cryptogamiques sur le feuillage.

La récolte s’effectue à la fin de l’automne. Les fruits sont ensuite soumis à une courte période de séchage au soleil, étape essentielle pour achever le durcissement de l’écorce et optimiser leur conservation hivernale.