Cresson de Para (Acmella oleracea)

Cresson de Para (Acmella oleracea) : Le genre Acmella comprend des espèces uniques, appelées plantes électriques . Leur fleur comestible offre une multitude de sensations au palais. La mâcher procure d'abord une sensation de fraîcheur, suivie d'un fort parfum citronné qui laisse place à un léger choc qui envahit le palais, d'où le nom de plante électrique. Le spilanthol, un anesthésique totalement inoffensif présent dans la fleur et les feuilles, est responsable de cette sensation. Outre ces caractéristiques, les deux espèces sont très décoratives. Leur croissance couvre-sol et leur floraison continue en font une excellente décoration de jardin. Le cresson de Para, ou cresson du Brésil, diffère de la marguerite électrique par sa fleur, légèrement plus grande et à l'extrémité rougeâtre. La plante est vivace, mais peut également être cultivée comme annuelle. En hiver, on peut la maintenir en vie en la maintenant à une température supérieure à 10 °C. Elle fleurit 80 jours après le semis. La floraison doit être effectuée sans recouvrir la graine, simplement en la plaçant dans le sol. Elle pousse bien en pot, de préférence à mi-ombre. Pour obtenir des graines, il suffit de récolter les fleurs au fur et à mesure qu'elles sèchent et de les séparer de la matière végétale à l'aide d'un tamis.

La marguerite électrique, avec modération, peut également être utilisée à merveille en cuisine. Quelques pétales sur un plat de poisson rehausseront le tout, ajoutant acidité et umami à un tourbillon de saveurs. Les feuilles, dont l'ingrédient actif est plus doux, peuvent être utilisées dans des salades extraordinaires.
L'important est de ne pas exagérer la quantité, et surtout de prévenir vos invités.
Les fleurs de marguerite électrique sont disponibles dans le commerce pour un usage alimentaire, mais à un prix très élevé.