Kiwano (Cucumis metulliferus)

Kiwano (Cucumis metulliferus) : Aussi appelé melon cornu, cette cucurbitacée est cultivée depuis longtemps en Italie et jouit d'une renommée croissante. Bien acclimatée à nos latitudes, elle est facile à cultiver et produit des fruits abondants, de forme ovoïde et couverts d'épines acérées. Sa pulpe gélatineuse contient de nombreuses graines et possède une saveur exotique, aigre-douce, mais très agréable (attention : plein soleil, sol riche et récolte à bonne maturité !). On peut le déguster en dessert, simplement en l'ouvrant, ou l'utiliser dans des smoothies ou de délicieuses salades. C'est une plante macrothermique qui supporte mal les climats froids ou les fortes variations de température. Lors de la germination, elle nécessite une température constante supérieure à 15 °C. En revanche, elle tolère bien le stress hydrique, n'est pas particulièrement exigeante et est résistante aux maladies fongiques, sans toutefois y être immunisée. C'est une plante grimpante qui nécessite un tuteur. Elle se plaît également en pot. Ses beaux fruits orange et sa forme caractéristique sont particulièrement décoratifs sur les balcons.
Ceux-ci peuvent être détachés et dégustés immédiatement avec une pause rafraîchissante.