Mais Viola Kulli (Zea mays)

Mais Viola Kulli (Zea mays):  antica varietà ancestrale originaria delle Ande peruviane e boliviane, dove veniva coltivata a oltre 3.000 metri di altitudine. Considerata una pianta sacra dall'Impero Inca e dalle popolazioni Quechua, questa varietà vanta oltre 4.000 anni di storia ed era tradizionalmente impiegata in rituali religiosi, cerimonie e rimedi medicinali. Dal punto di vista botanico, sviluppa piante vigorose ed eleganti capaci di raggiungere un'altezza compresa tra i 2.0 e i 2.5 metri. Le sue spighe, lunghe tra i 18 e i 22 cm, producono cariossidi di tipo vitreo/amilaceo caratterizzate da un colore violaceo profondissimo, quasi nero. La particolarità distintiva del Kulli risiede nella concentrazione di pigmento: il colore viola scuro pervasivo non è presente solo sulla superficie del chicco, ma permea interamente anche il tutolo interno. La varietà detiene un vero e proprio record naturale per il contenuto di antociani (in particolare cianidina-3-glucoside), superando per capacità antiossidante, antinfiammatoria e protettiva del sistema cardiocircolatorio persino frutti come i mirtilli e l'uva nera. Il Mais Viola Kulli è rinomato per la sua straordinaria versatilità scenografica e nutrizionale. È l'ingrediente insostituibile della Chicha Morada, celebre bevanda andina preparata facendo bollire le spighe intere insieme a buccia d'ananas, mele, cannella e chiodi di garofano, poi servita fredda con lime e zucchero. Viene impiegato anche nella preparazione della Mazamorra Morada, dessert al cucchiaio speziato a base di decotto di mais viola addensato. Infine, la molitura dei chicchi essiccati offre una farina viola ad alto valore nutrizionale, ideale per confezionare polente cromaticamente uniche o prodotti da forno come pane, biscotti e focacce ricche di antiossidanti.

Ci sono molti mais neri, come il mais nero azteco, ma nessuno è così incredibilmente scuro come Kulli. Il Kulli è attualmente utilizzato dai discendenti degli Incas stessi! Il mais Kulli ha così tanti antociani che alcuni dicono che ha più potenziale antiossidante dei mirtilli! Il mais dell Chicha Morada, la "bevanda nazionale" del Perù. 

Il Kulli è una delle grandi eredità di un popolo antico, il popolo inca del Perù, è parte della più grande eredità dell'umanità che conserviamo questi tesori alimentari per le generazioni future.  Coltivarlo e riprodurne i semi vuol dire rafforzare l'importanza di preservare la biodiversità per tutti. Chi penserebbe che circa 1000 anni fa il loro lascito sarebbe germogliato in terra straniera.