Caigua (Cyclanthera pedata): pianta andina coltivata da tempo immemore, il frutto simile a un cetriolo viene consumato in moltissimi modi, anche nella fitoterapia. Il portamento è rampicante ma può essere coltivata anche come strisciante, in questo caso attenzione a dargli il giusto spazio: i forti viticci tendono a scalare fino a soffocare tutte le piante che troveranno sulla loro strada.
Consigliamo di fornire un supporto per rampicanti.
La pianta è molto rustica al pari di una spontanea, non richiede particolari cure colturali, chiaramente un suolo ben lavorato e concimato la farà esprimere al suo massimo, con un numero importante di frutti. La Caigua soffre solo le alte temperature, a dimora mettetela a mezz'ombra. Di contro potete metterla a dimora appena dopo l'ultima gelata, sopporta bene anche temperature sotto i 10°C.
Al Sud si può seminare anche in estate per raccoglierla in autunno, anche inoltrato.
Per cucinarlo una volta assaggiato il frutto crudo (quando non supera i cinque centimetri) vi verranno molte idee, il sapore è fresco, tar il cetriolo e la patata, la consistenza è spugnosa, tenera ma croccante.
Saltatelo in padella oppure quando è piccolo oppure quando è quasi. a maturazioen potrete farcirlo, vi piacerà.
Una curiosità: la Caigua viene coltivata da un paio di secoli nelle zone prealpine lombarde, arrivata probabilmente nel '700. Esistono ricette regionali tipiche con questo frutto, che è anche conservato in salamoia.
Una pianta per tutti, facile, produttiva, e con quel tocco esotico che incuriosisce.
