BIO-Mais Red Cob (Zea mays)

Red Cob Mais (Zea mays): Historisch auf dem Land im Süden der Vereinigten Staaten und in den Appalachen verbreitet, ist er eine alte und robuste Heirloom-Sorte des Zahnmaises, die untrennbar mit der Geschichte des landwirtschaftlichen und ländlichen Überlebens in Amerika verbunden ist. Die Geschichte dieser Sorte ist ein wahres Loblied auf die Widerstandsfähigkeit der Pflanzen: Während der verheerenden und langanhaltenden Dürren, die zwischen dem späten 19. Jahrhundert und den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts die ländlichen Gebiete des nordamerikanischen Kontinents heimsuchten, vertrockneten die ersten kommerziellen Sorten mit ihrem flacheren Wurzelsystem und andere Kulturen unaufhaltsam unter der sengenden Sonne. Red Cob hingegen bewahrte ganze Gemeinschaften vor dem Hunger. Dank eines außergewöhnlich tiefreichenden Wurzelsystems, das selbst kleinsten Spuren von Feuchtigkeit in der Tiefe nachspüren konnte, und eines genetischen Erbes, das sich über Generationen an thermische Belastungen angepasst hatte, blieben seine hohen Halme grün und kräftig und bildeten weiterhin vitale Kolben, während alles andere versagte.

Seinen Namen verdankt diese Sorte ihrem faszinierendsten Merkmal: einem kräftigen, leuchtend karminroten Kolben, an dem sich regelmäßige Reihen großer, perlmuttartig schimmernder Körner befinden, meist in reinem Weiß oder Creme, wodurch beim Auslösen ein spektakulärer Farbkontrast entsteht.

Die Pflanze entwickelt eine majestätische und imposante Struktur mit kräftigen Stängeln, die problemlos eine Höhe von zweieinhalb Metern überschreiten können. Sie bildet große Kolben aus, die dicht von kräftigen grünen Hüllblättern umschlossen werden. Diese schützen die Kolben wirksam vor Insekten und erschweren Pilzbefall, etwa durch Aspergillus flavus.

In der Küche und in der bäuerlichen Tradition besitzt diese Sorte eine außergewöhnliche Vielseitigkeit, die sie zu einem Grundpfeiler der ländlichen Ernährung machte. Die jungen Kolben können im Stadium der Milchreife geerntet, über der Glut geröstet oder gekocht werden und entwickeln dabei einen rustikalen, erdigen Geschmack, der weniger süß ist als der moderner Zuckermaissorten. Die eigentliche Bestimmung des Red Cob zeigt sich jedoch nach der Trocknung. Von ihrem charakteristischen roten Kolben gelöst, werden die Körner zu hochwertigen, groben Mehlen vermahlen, die sich hervorragend für Maisbrot und aromatische Polenta mit intensivem, lang anhaltendem Geschmack eignen. Aufgrund ihres außergewöhnlich hohen und geschätzten Stärkegehalts wurde diese Sorte traditionell auch bevorzugt für die Fermentation und handwerkliche Destillation der klassischen Whiskeys und Bourbons der Bergregionen verwendet.

Auf dem Feld erweist sie sich als äußerst wüchsige Sorte, legendär für ihre Anpassungsfähigkeit und ihre Toleranz gegenüber Wassermangel.

Die Ernte für die Vermahlung erfolgt im Spätherbst, wenn die gesamte Pflanze vergilbt, die Hüllblätter eine papierartige Beschaffenheit angenommen haben und die weißen Körner ihre harte, glasige Struktur zeigen. Dann sind sie bereit, von jenem blutroten Kolben gelöst zu werden, der ein echtes Stück landwirtschaftlicher Geschichte verkörpert.